편백나무의 이름
학명: Chamaecyparis obtusa
한글명: 편백나무, 편백
영문명: Hinoki cypress, Hinoki, Japanese false cypress
편백나무의 분포
우리나라의 편백나무는 1900년대 초에 일본에서 들여와 심었다. 그래서, 한국과 일본의 편백나무는 같은 종(species)으로 비슷한 향기와 효능을 가진다.
대만이나 중국, 동남아에서 자라는 편백나무 유사종은 편백나무의 인기와 더불어 편백나무라 불리지만, 엄연히 종이 달라 편백나무라 부르는 것은 잘못이다. 편백의 사촌인 화백나무 정도 된다. 이 종들은 가짜편백으로도 불리는데, 이런 표현은 조금 지나치다. 이들도 개성있는 향기와 효과로 우리 편백만큼 사람들에게 도움이 되는 나무들이다.
2010년 초에 필리핀과 베트남에 많은 편백씨앗을 판매한 적이 있다. 구매자들은 시험식재로 가능성을 확인한 후였다. 수십년 후에는 우리나라 편백나무와 같은 종을 동남아에서 볼 수 있을 것이다.